O Google está montando carros que não têm volantes, pedais de acelerador e nem de freio, em uma ampliação ambiciosa dos esforços da companhia para desenvolver carros autônomos. Os pequenos carros elétricos, que transportam dois passageiros, atualmente são protótipos que o Google tem fabricado através de parcerias com fornecedoras e montadoras automotivas, disse o cofundador do Google, Sergey Brin, em uma conferência no sul da Califórnia na terça-feira. O Google quer montar até 200 destes carros no curto prazo e espera que os veículos estejam disponíveis em várias cidades dentro de alguns anos, disse ele. A companhia tem testado carros autônomos desde 2009, incorporando sensores a laser e radares em automóveis padrão, como o Prius, da Toyota, e esportivos utilitários da divisão de carros de luxo da Toyota, Lexus. Enquanto que os veículos anteriores exigiram que um humano permanecesse no lugar do motorista e assumisse o controle em certas situações, os novos carros operam de maneira completamente autonôma. Brin disse que os carros poderiam operar como um serviço, coletando passageiros quando chamados, e possivelmente operando até mesmo como frotas de “trens” interconectados. Brin não quis especificar se o Google tem a intenção de montar e vender os carros por si mesmo, dizendo apenas que a companhia vai “trabalhar com parceiros”. (Por Alexei Oreskovic)
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