Uma grande (literalmente) figura do universo de Star Wars tornou-se um só com a Força: segundo anunciado pela própria família em seu perfil oficial no Twitter, o ator Peter Mayhew, que viveu o gigantesco Chewbacca em cinco filmes da franquia criada por George Lucas, faleceu no último dia 30 de abril. O anúncio, feito apenas ontem (2), diz que o ator estava próximo de seus familiares e amigos, mas não informou a causa da morte. Ele tinha 74 anos.
Mayhew viveu o icônico gigante de Kashyyyk em cinco ocasiões: os três filmes da trilogia original (Star Wars, O Império Contra-ataca e O Retorno de Jedi), bem como em um filme da trilogia de origem (o terceiro, A Vingança dos Sith) e reprisou seu papel uma última vez em O Despertar da Força, que deu início à trilogia atual. Ele também emprestou sua voz ao personagem na animação de Guerra dos Clones e participou do especial de Natal.
The family of Peter Mayhew, with deep love and sadness, regrets to share the news that Peter has passed away. He left us the evening of April 30, 2019 with his family by his side in his North Texas home. pic.twitter.com/YZ5VLyuK0u
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–— Peter Mayhew (@TheWookieeRoars) 2 de maio de 2019
Uma figura conhecida em feiras e eventos voltados à franquia Star Wars, Mayhew chegou a publicar dois livros — Growing Up a Giant e My Favorite Giant — ambos recontando anedotas e tópicos sobre sua vida como um homem de 2,18 metros de altura e seu papel como o eterno co-piloto de Han Solo. Seu tamanho descomunal não era um sintoma de gigantismo e foi o que lhe conferiu ser relacionado ao papel de Chewbacca.
Segundo o próprio George Lucas, em diversas entrevistas, a primeira opção para o papel de Chewbacca era o ator e fisiculturista David Prowse. Este, porém, preferiu dar vida a Darth Vader. Mayhew foi descoberto por um membro da equipe de Lucas trabalhando como enfermeiro assistente na área de radiologia de um hospital local. “Tudo o que ele precisou fazer para ganhar o papel foi ficar em pé”, disse Lucas.
A família promete um memorial em homenagem ao ator para o dia 29 de maio. Lamentavelmente, Mayhew deixou os fãs e entes queridos a pouco mais de duas semanas do seu aniversário (quen será no dia 19 de maio) e a dois dias do Star Wars Day (que acontece anualmente no dia 4 de maio).
Que a Força esteja com você, Peter!
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Fonte: Canaltech