Há tempos a Uber planeja o lançamento de um serviço de táxi aéreo urbano, e esses planos acabaram de receber um grande incentivo. A companhia anunciou que se uniu à Joby Aviation, uma empresa aeroespacial da Califórnia que já vem trabalhando na área há mais de uma década, para concretizar seus planos.
Com a junção de forças, a Joby, fundada em 2009 por JoeBen Bevirt, é a primeira companhia a se comprometer com um planejamento da Uber que exige resultados em curto prazo. O objetivo da empresa é lançar o serviço até 2023.
Em 2018, a Joby começou a ter visibilidade após acumular o investimento de US$ 100 milhões, vindo de empresas como Intel, Toyota e JetBlue. Com esse dinheiro arrecadado, a companhia teve a oportunidade de financiar o desenvolvimento de um protótipo de táxi aéreo. Os testes já vêm sendo feitos, no período da noite, no aeródromo privado da Joby, que fica localizado no norte da Califórnia.
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De acordo com a descrição da própria empresa sobre o projeto, a versão de testes do protótipo foi batizada de Rachel “em homenagem às mulheres que seus criadores costumam namorar”, e é capaz de fazer decolagem vertical, permanecer 15 minutos em voo por cerca de 24 quilômetros e fazer um pouso seguro.
“Equipado com motores elétricos e um software de controle sofisticado, o táxi funciona como um cruzamento entre um avião pequeno e um drone, capaz de se descolar logo aps a decolagem e voar com o dobro da velocidade de um helicóptero, enquanto faz tanto barulho quanto um enxame de super-abelhas”, diz a empresa, afirmando que milhares desses veículos aéreos devem, um dia, transportar as pessoas pelas cidades.
Enquanto o papel da Joby é fornecer os veículos aéreos, o da Uber é de fornecer suporte para o controle de tráfego aérero, construindo plataformas de aterrissagem, conexões com o transporte terrestre, e reconfigurar o seu sistema para incluir a opção de “carros voadores” no aplicativo.
Segundo o CEO JoeBen Bevirt, a estimativa do projeto é que as pessoas consigam chegar ao seu destino de forma cinco vezes mais rápida do que com um carro. Com isso, congestionamentos urbanos seriam reduzidos consideravelmente e novas maneiras mais sustentáveis de locomoção receberiam um impulso maior.
Além da Joby, a Uber também já fechou parcerias com outras empresas aeroespaciais como Embraer, Jaunt, Karem Aircraft, Pipistrel, Bell e Aurora Flight Sciences.
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Fonte: Canaltech
