Não faz muito tempo, aprender um idioma era uma tarefa que exigia investimento e dedicação: era necessário se matricular em um curso (frequentemente particular), seguir horários rígidos de aulas e se adaptar ao método de ensino da escola.
Mas novamente a tecnologia chega para virar um mercado de ponta-cabeça e facilitar as coisas. Com a popularização dos smartphones e seus apps, nunca foi tão fácil aprender um idioma. A oferta de cursos é vasta, o material abusa de recursos audiovisuais para tornar o aprendizado mais fácil e agradável e muitos cursos são gratuitos. O melhor: você estuda onde quiser, na hora em que quiser e pelo tempo que tiver disponível. E se você não gostar do método de ensino de um app, basta desinstalar e experimentar outro.
Não importa se seu interesse é inglês, alemão ou coreano, há opções para todos os gostos e necessidades. Abaixo, separamos cinco apps para aprender um idioma no smartphone. Vamos começar os estudos?
Duolingo: uma forma fácil de aprender um idioma
O Duolingo é talvez o app mais conhecido para quem deseja aprender um idioma usando o smartphone, e foi aclamado diversas vezes como o melhor em sua categoria pela Google, Wall Street Journal e a revista Time.
Quem fala Português pode aprender Alemão, Inglês, Espanhol ou Francês, e quem já é fluente em Inglês tem a opção de mais idiomas. O usuário pode escolher quanto tempo diário quer dedicar aos estudos, e todos os cursos começam com módulos básicos com uma ou duas palavras, repetidas ao longo de diversos exercícios para fixar a informação, incluindo questões de múltipla escolha e exercícios de tradução.
A cada exercício completado o estudante acumula pontos de experiênca (XP), e ao atingir um nível pré-determinado pode avançar para o próximo nível ou lição. Segundo a desenvolvedora do app, cada 34h de estudo no app equivalem a 1 semestre de um curso universitário de idiomas.
O Duolingo é gratuito no Google Play.
Memrise: use memes para aprender um idioma
O Memrise funciona de forma similar ao Duolingo, mas com suporte a muito mais idiomas. 97 idiomas para ser mais exato, entre eles Alemão, Coreano, Espanhol, Francês, Inglês, Italiano, Japonês, Chinês, Russo e muitos outros.
Cada idioma é dividido em módulos organizados por tópicos como “Inglês para Negócios” ou “Japonês para sobrevivência”, e você pode selecionar o que mais lhe interessa. Também é possível escolher módulos por temas, como “Artes e Literatura” ou “Profissões e Carreira”, se você precisa de ajuda com um aspecto mais específico de uma linguagem.
Em cada módulo você será apresentado a algumas palavras e suas pronúncias, e através de exercícios de tradução e múltipla escolha, a palavra e significado são “fixados” em sua memória, e novos conceitos são gradualmente introduzidos.
Um diferencial do Memrise é o uso de “memes” para ajudá-lo a memorizar o significado de cada palavra ou expressão. O termo em japonês Itadakimasu, (algo como “obrigado por esta refeição”, dito antes de comer) vem acompanhado de uma imagem de Yoda dizendo para Luke Skywalker: Eat a Ducky, You Must (algo como “comer um patinho, você precisa”). Soa ridículo, mas é fato conhecido que nosso cérebro tende a se lembrar melhor de coisas incomuns, então as associações bizarras acabam sendo úteis.
O Memrise é gratuito no Google Play. Quem prefere baixar os cursos para aprender offline, sem conexão à internet, pode adquirir uma assinatura da versão Pro por 3, 6 ou 12 meses, com preços que variam de R$ 48 a R$ 149,88.
Word Fireworks: aprender um idioma nunca foi tão divertido
Projetado para o ensino de idiomas com alfabetos não-latinos, como o Japonês, Coreano, Hebreu e Chinês, o Word Fireworks mais se parece com um jogo do que com um curso de idiomas. E talvez por isso seja tão interessante.
O objetivo é aprender um idioma para se comunicar com alienígenas que apareceram sobre as principais cidades do mundo. Cada curso é organizado em fases ou “missões”, que introduzem um conceito básico. No de Japonês, por exemplo, as três primeiras missões ensinam as vogais básicas do alfabeto mais simples, chamado Hiragana: “a/ぁ” e “i/ぃ” na primeira, “u/ぅ” e “e/ぇ” na segunda e “o/お” na terceira.
Em cada fase você deverá combinar letras com seus símbolos correspondentes, além de aprender a desenhar o símbolo e sua pronúncia. A cada acerto uma chuva de fogos de artifício aparece sobre a cidade. Quanto mais acertar, mais pontos acumulará, e após um certo total ser atingido o acesso à fase seguinte é liberado.
É uma forma divertida e eficaz de aprendizado. Em duas sessões de 20 minutos cada já aprendi e memorizei o significado e desenho das cinco vogais básicas do idioma Japonês (algo com o qual sempre tive dificuldade sozinho, apesar do interesse), e estou pronto para os próximos níveis.
Há quatro versões do Word Fireworks, uma para cada idioma suportado, mas todas tem os mesmos recursos e mecânica de jogo. Cada uma custa cerca de R$ 7,50. Altamente recomendado.
Lingualeo: que tal aprender um idioma com um leão?
Em contraste aos outros apps, o Lingualeo é focado apenas em um idioma, o inglês. O funcionamento é similar ao do Memrise e Duolingo: você é apresentado a novas palavras e através de exercícios irá fixar os conceitos apresentados. Tudo com um jeitão de “jogo”, com pontos de experiência, níveis e medalhas. Quanto mais você estuda e avança, mais feliz o mascote do app, o leão Leo, fica, e melhor o seu inglês.
O app se integra a um site, lingualeo.com, então é possível começar os estudos no smartphone e continuar no PC, e vice-versa. Segundo o desenvolvedor do app, o estudante pode adaptar as lições ao seu nível de conhecimento no idioma, metas e interesses pessoais, o que torna o aprendizado mais agradável. Quem já tem algum conhecimento em inglês pode fazer um teste de nivelamento, para determinar o melhor ponto para retomar o aprendizado e evitar ter de passar pelo que já sabe.
O app do Lingualeo é gratuito, bem como os módulos básicos de aprendizado. Com uma conta Premium o usuário tem acesso a mais conteúdo, como módulos de gramática e treinos interativos.
Google Tradutor: uma ajudinha para aprender um idioma
Embora não seja um curso, o Google Tradutor ainda assim é uma ferramenta extremamente útil no aprendizado de um idioma, especialmente naqueles momentos em que você quer adquirir experiência no “mundo real” mas ainda não tem fluência para se virar sozinho. Com ele você pode traduzir texto digitado ou copiado, frases faladas ou imagens, como a foto de uma placa. Em alguns idiomas, é possível até mesmo fazer tradução em tempo real de imagens, basta apontar a câmera e, como mágica, uma versão traduzida aparece na tela do smartphone.
Por padrão a ferramenta usa os extensos recursos online da Google para ajudar na tradução, mas é possível baixar dados de idiomas para a memória do smartphone para que fazer traduções offline. Também é possível criar e armazenar listas de frases comuns para usar mais tarde. Há um modo especial para facilitar conversas no dia-a-dia, e recentemente a Google anunciou um novo recurso que permite usar o Google Tradutor dentro de outros apps (como o WhatsApp), basta selecionar o texto e tocar em um botão. Algo muito útil se você está tentando trocar mensagens com um colega estrangeiro.
A lista de idiomas suportados pelo Google Tradutor é imensa, então não importa se você está na Albânia, País de Gales ou Irã, sempre conseguirá perguntar onde fica o banheiro (e entender a resposta). O Google Tradutor é gratuito no Google Play.
